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La luna en el cine

El 20 de julio de 1969 el comandante Neil Armstrong se convertía en el primer hombre en pisar la Luna. Aquel astronauta que pronunciaba la mítica frase un pequeño paso para el hombre pero un gran salto para la Humanidad, ha muerto a los 82 años.

Esta triste noticia nos ha servido como excusa para recordar algunas películas (obviando los documentales, los telefilms y las películas de animación) en las que sus protagonistas “han visitado” el satélite terrestre.

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‘Especial Harry Potter’ : La Órden del Fénix

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No sé en qué momento supimos que la saga de Harry Potter constaría de siete volúmenes, aunque es probable que nos lo viésemos venir ya que son esos son los años que los alumnos cursan en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. Siete volúmenes, los dos últimos hasta el momento con un considerable aumento de páginas con respecto a los tres primeros, parecen tener mucho que contar, pero no siempre es así. Acabábamos “El cáliz de fuego” sabiendo que Voldemort había regresado, que Harry tendría que hacer frente a una serie de peligros mayores hasta los que se ha enfrentado hasta el momento y que había mucho en juego. Además, ni siquiera el Ministro de Magia, Fudge, parece creerle, por lo que el cuarto volumen terminaba de nuevo con un aire pesimista.

Así que, como lectores y espectadores, estábamos deseando que Harry Potter yla Ordendel Fénix saliese a la luz, para devorar sus casi novecientas páginas en una sola noche. Creo que este fue uno de los libros más esperados, no sólo por todo lo que he descrito antes, sino también porque el poder globalizador del cine había hecho aún si cabe más famoso al niño mago, y de una serie muy vendida, pasamos a casi a una cuestión de estado. A día de hoy, los libros y películas se han convertido en grandes fuentes de ingresos que requieren todo tipo de protección: guardaespaldas, aviones que distribuyen los libros por ciudades de todo el mundo, colas kilométricas frente a los centros comerciales esperando a que den las doce de la noche para poder entrar a comprarlos…  Esto, sumándolo al Hype generado por la editorial y con mensajes de la autora, que creó el misterio anunciando que un nuevo personaje fallecería en este libro (y todos los rumores apuntaban a Hagrid) y con la enorme longitud del relato, parecía anunciar un nuevo salto en calidad para la saga que, desgraciadamente, no fue así.

Pero no sólo en el libro, su adaptación al cine supuso un revés y un paso atrás del que jamás se recuperaría. Por última vez, hubo un cambio de director, y David Yates, que hasta entonces sólo había dirigido telefilmes, sería el encargado de llevar a la pantalla cuatro películas más, las más importantes desde un punto de vista argumental y las que requerían mayor pericia tras la cámara. Y a día de hoy, vista la saga en su conjunto (y teniendo en cuenta que esto es mi opinión personal y no tenéis por qué estar de acuerdo con ella) Yates recuperaría el espíritu de Chris Columbus al hacer cine Fast-Food que lo único que buscara era la explotación de una franquicia en un tiempo récord.

Pero vayamos por partes.

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‘Especial Harry Potter’ – El Cáliz de Fuego

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Cuando se empezó a adaptar la cuarta novela de J.K. Rowling, Alfonso Cuarón la rechazó al estar aún involucrado en el montaje de “El Prisionero de Azkaban”. Las películas estaban a punto de tomar un ritmo bastante frenético, ya que, una vez rodadas las tres primeras, el cambio físico del trío protagonista era más que evidente. Los niños crecían rápido, y los productores temían que no pudiesen pasar por chicos de catorce años si se demoraban demasiado. De modo que saltaron las alarmas, no sólo por parte de los fans, sino también de la prensa que, con ánimo de ser morbosa, empezó a dar pie a la posible salida de algún miembro del reparto. El propio Cuarón dijo en una entrevista que “tarde o temprano” alguno debería salir, pero no era una decisión fácil de tomar. Los personajes de Rowling habían conseguido un rostro perfecto con Daniel Radcliffe, Rupert Grint y Emma Watson, y cambiarlos podría haber sido un remedio peor que la enfermedad. ¿Cambiaríais a Harrison Ford como Indiana Jones? ¿o a Sylverster Stallone como John Rambo? Al final, como hemos podido comprobar, todo el reparto permaneció hasta el final, pero no fue fácil. Emma Watson, una chica que a mí me parece muy profesional e inteligente (cuando la entrevistas es tu mejor amiga) estuvo a punto de caerse de los rodajes en varias ocasiones, que tal vez no fue sino una forma de conseguir un aumento de sueldo. Además, ya entramos en la adolescencia pura y dura, por lo que controlar a un reparto casi enteramente formado por chavales no debió ser fácil.

De modo que Mike Newell se encargó de la dirección, siendo el primer hombre totalmente británico en ocupar la silla de dirección, y sería él el encargado de ocuparse de uno de los libros más emocionantes de la saga, porque significaría el regreso del señor Oscuro y donde la infantilidad y el optimismo que ya habíamos empezado a empañar en “El Prisionero de Azkaban” desaparecería por completo y la serie de “Harry Potter” se transformarían en algo mucho más tenebroso, directo y cruel.

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Los Hermanos Marx – The End

Aunque en 1957 Chico tuvo que hacerse cargo de sus deudas con la hacienda pública, en 1958 consiguió divorciarse de Betty y casarse con la actriz Mary Dee que había sido su amante durante más de 15 años.

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Los Hermanos Marx XII – Por distintos caminos

Pero la vuelta al mundo del cine que supuso Una noche en Casablanca no fue lo que Groucho se esperaba y se lamentaba del encasillamiento al que se había visto sometido, del estatismo que caracterizaba las películas de entonces y afirmaba, de forma bastante visionaria, que “El problema (…), el mayor miedo de los productores y los distribuidores era no ganar dinero”.

Julius Henry se había cansado de Groucho. En este sentido, y como veremos más adelante, de los tres hermanos fue él el único que se distanció de su estereotipado personaje, mientras que Harpo y Chico siguieron interpretándolo hasta el fin de sus días.

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Los Hermanos Marx XI – Groucho y la Warner

Harpo, Zeppo, Chico, Gummo y Groucho en los albores de la década de los 40

Escrita por Joseph Fields, Roland Kibbee y Frank Tashlin (sin acreditar) y dirigida por Archie Mayo, Una noche en Casablanca (A Night in Casablanca) se estrenó el 10 de mayo de 1946 con una acogida más bien irregular. Estaba claro que los años no pasaban en balde y es que los Marx estaban a punto de convertirse en sexagenarios.

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Escritores de cine: Robert Ervin Howard

Y allí llegó Conan de Cimmeria, el pelo negro, los ojos sombríos, la espada en la mano, un ladrón, un saqueador, un asesino sin piedad, de gigantescas melancolías y gigantescos pesares, para pisotear con sus sandalias los tronos enjoyados de la Tierra.

Él no era sólo un hombre salvaje; él era parte de lo salvaje, uno con los incontrolables elementos de la vida; por sus venas corría la sangre de una manada de lobos; en su cerebro acechaba la vasta profundidad de la noche nórdica; su corazón ardía con el fuego de bosques en llamas.”

Fragmento perteneciente a “El Coloso Negro”, de Robert E. Howard

Ante el resurgir cinematográfico del bárbaro cimmerio de la mano del impersonal, efectista y videoclipero realizador Marcus Nispel, me apetece sin que sirva de precedente dejar a un lado el cine–por el momento– para hablaros un poco de literatura, aunque dicha literatura esté en este caso inevitablemente ligada al séptimo arte—como casi siempre— , así que no creo que sea mear fuera de tiesto dedicarle unas breves palabras y unos precoces razonamientos a la “tía abuela” de nuestro amado cine, y más aún a sabiendas que en estos mismos momentos está en cartelera un nuevo film de Conan, que a pesar de lo visto en los escueto y “espectaculares” trailers –que huelga decir atesoran cierto aire desalentador que inevitablemente a uno le pueda recordar a la infame Xena o al Hercules televisivo de Sam Raimi– tienen toda la pinta de ser mucho más fiel a la obra de Howard de lo que fue la magnífica película de los años ochenta dirigida por John Milius y protagonizada por el carismático armario empotrado austriaco Arnold Schwarzenegger, que por cierto guarda el mismo parecido con el Conan de las novelas y de los comics que el que pudieran tener un huevo y una castaña, o sea nada de nada, pero éso es otro cantar. No nos desviemos—dos auto-collejas, plas plas–.

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Los Hermanos Marx X – Adiós y hola de nuevo

El hotel de los líos supuso un punto de inflexión en la carrera de los hermanos Marx, puesto que a partir de entonces su filmografía no volvió a alcanzar las cotas de calidad  de sus anteriores películas y Una tarde en el circo reafirma este dato corroborado por los críticos de la época y los fans del trío.

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Los Hermanos Marx IX – Los años dorados

El 17 de noviembre de 1933 se estrenaba la desternillante Sopa de ganso (Duck Soup) que, aunque no obtuvo el mismo éxito que Plumas de caballo, es considerada una de sus películas más redondas (para mí, una obra maestra) y la que significó el adiós definitivo de Zeppo cansado de ese papel más que secundario al que se le había relegado.

Herbert-Zeppo probaría suerte en el mundo de la hostelería, pasaría por varias agencias teatrales hasta que, finalmente, decidió crear la suya propia en la que dio trabajo a su hermano Milton-Gummo, cuya empresa de ropa había vuelto a quebrar.

Tres días antes de presentarse la citada película, Harpo emprendía una gira por la URSS, propiciada y auspiciada por su amigo Alexander Woollcott, que pretendía reforzar los lazos de amistad entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.

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Los Hermanos Marx VIII – El cine y la radio

Los cuatro cocos (The Cocoanuts) no tuvo una acogida demasiado entusiasta el día de su estreno, aunque poco a poco fue programándose en un mayor número de cines mejorando sus recaudaciones.

En octubre de 1929 se produjo el crack de Wall Street que no solo afectó profundamente a los teatros de Broadway, sino también a Harpo y Groucho que prácticamente se arruinaron. Esta situación provocó que el hombre del puro y el bigote sufriera de insomnio crónico hasta su muerte.

Pero en ese mismo 1929 se estaba gestando otro crack más íntimo que provocaría, unos años después, que los cuatro Marx se redujeran a tres. Y es que Zeppo comenzaba a sentirse un mero comparsa, un segundón junto a sus hermanos a los que responsabilizaba de no haber podido crecer como actor.

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Los Hermanos Marx VII – La Dumont y el salto al cine

La segunda obra que los Marx estrenarían en Broadway se titularía Los cuatro cocos (The Cocoanuts). George S. KaufmanMorrie Ryskind se encargarían del guión e Irvin Berlin de las canciones.

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Los Hermanos Marx VI – ¡Por fin Broadway!

Mientras los Hermanos Marx continuaban representando N’Everything, Groucho se casó con Ruth Johnson el 4 de febrero de 1920. Nueve días más tarde moriría el abuelo Levy.

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Los Hermanos Marx V – Chico, Harpo, Groucho, Gummo y Zeppo

Groucho, Gummo, Minnie, Zeppo, Sam, Chico y Harpo en 1915

En 1915 se produjeron una serie de hechos significativos: Herbert (Zeppo) entrará a formar parte de la compañía (los cinco hermanos solo coincidirán en una ocasión sobre el escenario) y nacerán los curiosos sobrenombres por los que serán recordados los Hermanos Marx.

Ya os podéis imaginar la multitud de leyendas que se han forjado en relación al origen de esa especie de motes, puesto que ninguno de ellos se pusieron de acuerdo en el cuándo, en el dónde, en el por qué ni en el quién. Lo que sí está demostrado es que el hecho de que todos acabarán en “o” se debía a una moda de la época, puesto que se consideraban más cómicos. Parece ser que todo que se debió a la ocurrencia de un compañero de escenario.

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Los Hermanos Marx IV – Y llegó Chico

Arthur (Harpo), Milton (Gummo), Leonard (Chico) y Julius (Groucho)

En 1909 Chicago era la segunda ciudad, tras Nueva York, donde se desarrollaba el mejor vodevil del país, pero el número (rebautizado) Las seis mascotas de Minnie Palmer no tuvo demasiado éxito en su debut. La tía Hannah, además, llegó a la conclusión de que no servía para trabajar encima de un escenario y abandonó la obra al igual que la propia Minnie que lo que sí hizo fue cambiar su apellido por el de Palmer.  

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‘Especial Harry Potter’ – El prisionero de Azkaban

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La tercera entrega del mago ya preadolescente significó un cambio con respecto a las anteriores, tanto en su versión en papel como su vertiente cinematográfica. Pareció dejar atrás el estilo infantil de Chris Columbus y llevar la saga a un nuevo nivel en una espectacular película, considerada para gran sector del público como la mejor de las ocho que componen la serie de ‘Harry Potter’ y que supuso un punto de inflexión también al empezar a enlazar acontecimientos creando una historia continuada, lo que deja a “La Piedra filosofal” y “la cámara secreta” como simples capítulos autoconclusivos a los que no se hará demasiada referencia, tan sólo la justa para que no parezcan olvidados en un rincón. Nos encontramos frente al mejor libro, junto con “El Príncipe Mestizo”, el más inspirado y con un gran homenaje a “El perro de los Baskerville”, presentándonos nuevos personajes, algunos de los cuales ya no nos abandonarán nunca. Explora también el pasado de Harry, y es el único de los volúmenes que no tiene a Lord Voldemort como antagonista principal, pero a pesar de ser una historia “de transición” no se siente como un emplasto en la estructura general. Si alguna vez, Harry Potter albergó magia en su interior, fue sin duda alguna aquí.

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Los Hermanos Marx III – Pisando un escenario

La primera vez que uno de los Hermanos Marx entraba en contacto con “el mundo del espectáculo” se produjo en los primeros años del siglo XX. Leo (Chico), que cambió su nombre por el de Leonard, se ganaba la vida tocando el piano en cines, salas de baile y bares. A veces, Adhie (Harpo) le sustituía porque ambos eran muy parecidos físicamente.

Milton (Gummo) sería el siguiente en la lista, pero esta vez sí pisó un escenario aunque con resultados bastante catastróficos. El tío Heine, el otro hermano varón de Minnie, sentía cierta envidia del triunfo de Al y decidió probar suerte como ventrílocuo con el nombre de Harry Shean. El problema era que el bueno de Heine, además de ser completamente sordo, no tenía talento ninguno para dedicarse a tan noble oficio e ideó un “sistema” para salir airoso en sus representaciones: metió al pequeño Milton dentro de un muñeco hueco. En una actuación pensó que sería una buena idea pinchar con un alfiler al supuesto muñeco para probar que, efectivamente, era inanimado. El pobre Milton colocaba sus dos piernas en una de las del muñeco, pero su tío clavó el alfiler en la pierna que no era y el niño salió corriendo presa del dolor. Ahí terminó la carrera artística del tío Harry.

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Los Hermanos Marx II – Los primeros años

En 1900 los integrantes de la familia Marx Schoenberg que vivían en el 179 de la calle 93 Este eran Sam, Minnie, Leo, Adolph (al que llamaban Adhie), Julius Henry y Milton y los abuelos maternos Levy (que a veces aparece como Louis o Lewi) y Fanny, conocidos familiarmente como Opie y Omie. Y Herbert nacería un año después…

Sam Marx intentaba sacar a flote a su numerosa familia trabajando como sastre, aunque se cuenta que sus cualidades para llevar a cabo dicho oficio no eran muchas y tampoco era demasiado currante. Según Groucho era muy sencillo reconocer por la calle a los clientes de su padre porque llevaban pantalones “con una pernera más corta que la otra” o chaquetas con “una manga más larga que la otra”. Sin embargo, donde Frenchy destacaba era en la cocina lugar, en boca de Harpo, en el que “era un auténtico mago”. De hecho, eran famosas las comilonas que preparaba para conquistar a los agentes teatrales. La otra afición del bueno de Sam era el pinacle, afición que heredó su hijo Leo con nefastos resultados en el futuro.

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Los Hermanos Marx I – Todo empezó…

Cuando en 1929 Chico, Harpo y Groucho rodaron Los cuatro cocos, los inimitables cómicos pasaban ya de los cuarenta. Estaba claro que su fuerza, agilidad y ritmo frente a las cámaras iría languideciendo lentamente privándonos de disfrutar de su maestría mucho más tiempo. Pero los Hermanos Marx no comenzaron su carrera artística en ese momento, sino que llevaban muchos años paseándose por los teatros de toda norteamerica antes de irrumpir en el mundo del cine.

Gamberros, ingeniosos,  irreverentes, surrealistas y geniales, estos neoyorkinos de origen alemán revolucionaron el mundo de la comedia y su influencia continúa más viva que nunca.

Porque se les echa de menos, porque puedes ver cien veces a Groucho y a Chico diciendo aquello de “la parte contratante de la primera parte” y seguir riéndote, porque nadie nunca tocará el arpa (y la bocina) como Harpo y porque Gummo y Zeppo también merecen un lugar en la historia, bien vale la pena recordar su vida personal y profesional.

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Canciones de Oscar – Años 2000

Y llegamos al final…

Tras 76 años de canciones y premios, concluimos esta serie de post con las composiciones galardonadas durante los años 2000 entre las que hemos incluido la correspondiente al 2010.

Una lista claramente hetereogénea caracterizó este período en el que podemos encontrar obras de cantautores, música country, hip-hop, melodías más propias de Bollywood y las imprescindibles canciones de Disney, aunque ya fusionada con Pixar.

¿Cuál será la ganadora del próximo año?

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Canciones de Oscar – Años 90


Basta echarle un rápido vistazo a las composiciones que lograron el Oscar a la Mejor Canción Original en los años 90 para comprobar que la gran triunfadora de dicha categoría fue Disney.

Tras el resurgimiento de la compañía con La sirenita, varios fueron los títulos que confirmaron este hecho convirtiendo los 90 en un período de indiscutibles éxitos que se vieron reconocidos con cinco estatuillas y eso sin contar las BSO premiadas.

De las diez canciones que obtuvieron el Oscar, seis pertenecían a películas de animación (incluyendo El príncipe de Egipto de DreamWorks) y de las cuatro restantes, dos fueron interpretadas por Madonna, una por Céline Dion (que también cantaba en La bella y la bestia) y otra por Bruce Springsteen, una especie de rara avis en esta lista.

 ¡Ahí van!

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